ปลานกแก้ว – Parrotfish

พบมากที่สุดในอินโดแปซิฟิก, ปลาสวยงามเหล่านี้ควรเป็นสิ่งแรกที่คุณควรมองหาเมื่อดำน้ำในแนวปะการังที่สวยงามทั่วประเทศไทย. ปลานกแก้ว เป็นปลาทะเลกระดูกแข็ง (อยู่ในวงศ์ Scaridae ) เป็นที่รู้จักกันดีสำหรับนกแก้วว่ามีลักษณะยังไง ซึ่งนักดำน้ำเมื่อเห็นจะแยกออกได้ว่านั่นคือปลานกแก้ว สังเกตุได้จากจะงอยปากที่เป็นเอกลักษณ์เหมือนกับปากนกแก้ว ปลาชนิดนี้มีฟันที่แข็งแรงติดกันเป็นแผงทั้งด้านบนและด้านล่างและลำตัวของปลาที่มีลวดลายสีสันสดใสที่คล้ายกับนกแก้ว.

มีประมาณระหว่าง 80 และ 95 ชนิดที่แตกต่างกันของนกแก้ว เนื่องจากความหลากหลายของสีและรูปแบบลวดลายเป็นลักษณะของพวกเขา พวกเขาสามารถเปลี่ยนเพศได้, การจำแนกประเภทและระบุชนิดพันธุ์นั้นเป็นเรื่องยาก.

คุณสมบัติเด่น

ปลานกแก้วชอบอาศัยอยู่ในน้ำทะเลเขตร้อนและอบอุ่น น้ำทะเลที่ค่อนข้างใสจะหากินอยู่ตามแนวปะการัง โดยเฉพาะปะการังแข็ง มีนักดำน้ำหลายคนที่ไม่ค่อยรู้ ปลานกแก้วมีฟันที่พิเศษ มีสองชุด (ที่คอหอย) ปลานกแก้วมีฟันคล้ายๆจะงอยปากของนกแก้ว และมีโครงสร้างของปากและฟันที่แข็งแรง เพื่อใช้ขูดกัดแทะกินสาหร่ายที่เคลือบอยู่บนโขดหิน ฟันอยู่ในตำแหน่งบนผิวด้านนอกของกระดูกขากรรไกรและเจริญเติบโตได้อย่างต่อเนื่องตลอดช่วงชีวิตของพวกเขา ปลานกแก้วมีประโยชน์อย่างมากต่อระบบนิเวศ เวลาปลานกแก้วถ่ายออกมาจะมีลักษณะเป็นผงสีขาวช่วยเพิ่มเนื้อดิน/ทราย และมีประโยชน์ต่อการเจริญเติบโตของปะการังได้เป็นอย่างดี.

การเจริญเติบโตขึ้นอยู่กับชนิดของปลา, ปลานกแก้วสามารถเติบโตระหว่าง 30 ซม และถึง 120ซม เมื่อพวกเขาถึงวัยเจริญพันธุ์ แม้ว่าขนาดใหญ่สุดจะไม่แตกต่างกันมากนักในแต่ละชนิด.

ที่อยู่อาศัย

พบในทะเลเขตร้อนและกิ่งเขตร้อนและค่อนค้างตื้นทั่วโลก, ปลานกแก้วชอบที่จะทำบ้านที่อยู่อาศัยตามแนวปะการัง,ชายฝั่งหิน แนวหญ้าทะเล. นั่นเป็นเพราะที่อยู่อาศัยเหล่านี้ให้ปริมาณอาหารที่คงที่ และอุดมสมบูรณ์.

นิสัยการกินอาหาร

ปลานกแก้วชนิดต่างๆ ส่วนใหญ่เป็นสัตว์กินพืช และ 90% ใช้เวลาในแต่ละวันกัดแทะกินสาหร่ายและปะการัง. ฟันปลาชนิดพิเศษ (คอหอย) ในลำคอของปลา บดปะการัง เพื่อให้สาหร่ายเป็นชิ้นเล็กๆสามารถสกัดได้ในระหว่างการย่อยอาหาร. อย่างไรก็ตามยังมีอีกหลายชนิดที่กินมวลของสิ่งมีชีวิตเล็กๆที่อาศัยอยู่บนแนวปะการัง.

นิสัยการกินของปลาในแนวปะการัง มีความสำคัญมากต่อระบบนิเวศแนวปะการัง. เมื่อกินสาหร่ายปลา นกแก้วจะป้องกันปะการังจากการถูกสำลัก. ในขณะที่ปะการังไม่สามารถย่อยได้ ปลานกแก้วจะขับถ่ายปะการังที่ไม่ผ่านการตรวจสอบออกมาและจะกลายเป็นทราย.

การผลิตเผ่าพันธุ์

ปลานกแก้วมีวิธีการสืบพันธุ์ที่น่าสนใจมาก. ด้วยเหตุผลที่ไม่ทราบสาเหตุ, ปลานกแก้วสามารถเปลี่ยนเพศได้หลายต่อหลายครั้งตลอดชีวิตของพวกเขา (sequential hermaphroditism). ตัวเมียปล่อยไข่ขนาดเล็กหลายร้อยใบซึ่งลอยตัวได้อย่างอิสระและฝังตัวอยู่ในปะการังจนกว่าพวกเขาจะฟักออกมา.

วงจรชีวิต

โดยเฉลี่ย, ปลานกแก้วสามารถอยู่ได้ถึง 7 ปี. พวกเขาเปลี่ยนสีและเพศตลอยชีวิต (polychromatism) ขขึ้นอยู่กับขั้นตอนการพัฒนาของพวกเขา; เยาว์วัย, แรกเริ่ม, หรือ สิ้นสุด. ปลานกแก้วยังมีกลุ่มฝูงขนาดใหญ่ มีหัวหน้ากลุ่มเป็นตัวผู้ที่โดดเด่น. ถ้าตัวผู้ถูกถอดออก, หนึ่งในตัวเมียจะเปลี่ยนเพศเป็นตัวผู้และรับบทบาทตัวผู้ที่โดดเด่นมีอำนาจเหนือกว่า.

ข้อเท็จจริงปลานกแก้ว

• ในตอนกลางคืน, ปลานกแก้วจะทำรังห่อหุ้มตัวเองด้วยเมือกโปร่งใสที่หลั่งออกมาจากหัวของพวกเขา. เพื่อจะปกปิดกลิ่นและปกป้องพวกมันจากนักล่าที่ออกหากินในเวลากลางคืน.
• ปลาเหล่านี้แทบจะไม่มีการบริโภคยกเว้นใน โปลินีเซีย, ซึ่งพวกเขาเคยคิดว่าเป็นอาหารของชนชั้นสูง.
• ปลานกแก้วตัวเดียวสามารถเคี้ยวและขับถ่ายปะการังได้ 90 กิโลกรัม ต่อปี.
• การหายไปของปลานกแก้วจะเป็นอันตรายต่อแนวปะการังเนื่องจากการมีส่วนร่วมในระบบนิเวศอันละเอียดอ่อน.